日晷的工作原理

在一天中，被太阳照射到的物体投下的影子在不断地改变着：

第一是影子的长短在改变。早晨的影子最长，随着时间的推移，影子逐渐变短，一过中午它又重新变长;

第二是影子的方向在改变。在北回归线以北的地方，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在东方。从原理上来说，根据影子的长度或方向都可以计时，但根据影子的方向来计时更方便一些。故通常都是以影子的方位计时。[1] 随着时间的推移，晷针上的影子慢慢地由西向东移动。移动着的晷针影子好像是现代钟表的指针，晷面则是钟表的表面，以此来显示时刻。

早晨，影子投向盘面西端的卯时附近;当太阳达正南最高位置(上中天)时，针影位于正北(下)方，指示着当地的午时正时刻。午后，太阳西移，日影东斜，依次指向未、申、酉各个时辰。

日晷的制作方法

步骤一：选取适当厚度与硬度的纸板作为材料。

步骤二：设定R的长度，则纸板长度至少为R(1+cscθ)再加上2公分做边，宽度大约长度的一半即可。(注：以高雄为例，若定R为1公分，纸板至少长3.61公分再加上2公分的边)。

步骤三：以虚线画出DC线段，晷面(左方)长为R(加1公分的边)，右方作为地平面，长度为Rcscθ(也留1公分的边)。

步骤四：在DC线段上取中点G，作PGO线段与DC垂直，距离G点左方R处，就是O点。

步骤五：以O点为圆心，适当的长度为半径做半圆。

步骤六：在半圆上每隔15度画半径，作为时刻的刻度。